Maradona gjorde två av sina mest minnesvärda mål i den där kvartsfinalen mot England i VM 1986. Han inledde med vad som sedan kom att beskrivas som ett mål av guds hand och följde sedan upp med något av de absoult vackraste soloräder som någonsin skådats på en fotbollsplan.

Dessa båda mål visar Maradona när han var som allra bäst och med undantag av engelsmän antar jag att de flesta njuter av att se dem om och om igen. Att han sedan inte riktigt hållt samma kvalitet i allt han gjort de senaste tjugo åren bryr vi oss inte om. Det är Maradona som är Maradona helt enkelt.

Om han kommer styra Argentinas landslag med guds hand framöver återstår att se. Det är tydligen inte helt klart med årets mest oväntade nyförvärv än. 

Läs vidare om Maradona och planerna om att han ska bli ny förbundskapten för Argentina på Aftonbladet och i Banks krönika

Med bakgrund av den lista UEFA presenterat över de nominerade till årets spelare, kan man inte annat än förstå Robinhos resonemang då han anser att han måste spela i England för att bli världens bästa fotbollsspelare. Av de tjugo nominerade fotbollsspelarna hämtar sjutton ut sin lön i brittiska pund.

Enligt såväl Aftonbladet som Dagbladet ser Robinho nu ett slut på sin tid i Real Madrid och hoppas på att Chelsea ska lösa honom från kontraktet. Än är det en dryg vecka kvar tills dess att fönster och dörrar för vidare transfer slår igen för sommaren, så än kan någonting hända.

UEFA:s lista på de nominerade till årets fotbollsspelare ser för övrigt ut enligt följande:

Årets målvakt:
Petr Cech (Chelsea), Edwin van der Sar (Manchester United), Manuel Neuer (Schalke 04), Pepe Reina (Liverpool), Manuel Almunia (Arsenal).
Årets försvarare:
Rio Ferdinand och Nemajna Vidic (Manchester United), John Terry (Chelsea), Jamie Carragher (Liverpool), Carles Puyol (Barcelona).
Årets mittfältare:
Paul Scholes (Manchester United), Michael Essien och Frank Lampard (Chelsea), Cesc Fabregas (Arsenal), Steven Gerrard (Liverpool).
Årets anfallare:
Cristiano Ronaldo och Wayne Rooney (Manchester United), Didier Drogba (Chelsea), Lionel Messi (Barcelona), Fernando Torres (Liverpool).

Att sju av de nominerade är engelsmän är också något man kan lyfta lite på ögonbrynen åt. Speciellt som de inte ens kvalificerade sig till årets EM-slutspel.

Läs mer om UEFA:s årsbästalista på DN.

Även om Gordon Banks, den engelske världsmästarmålvakten från 1966 faktiskt spelat för St Patrick's, så måste Paul McGrath ses som klubbens främsta spelare någonsin.

Paul McGrath är givetvis allra mest känd för sina år som tuff back i Manchester United och Aston Villa, men det var i St Patrick's Athletic Football Club som han 1981 inledde sin karriär som professionell fotbollsspelare. Med 83 landskamper som bland annat inkluderade två VM-turneringar och en EM-turnering, är han också en stor legend inom irländsk landslagsfotboll. Två gånger blev han också utsedd till Player of the Year, 1981 i Irland och 1993 då han utsågs till Premier Leagues bästa spelare. Året därpå vann han också den engelska ligacupen med Aston Villa.

Gordon Banks då. Världsmästare med England 1966 och med Leicester och Stoke som främsta klubbtillhörigheter under sin karriär. Omständigheterna till att en av världens största målvakter någonsin valde att spela för St Patrick's hösten 1977 har jag inte lyckats läsa mig till, men han gjorde en match för klubben, höll nollan och flyttade sedan till Fort Lauderdale Strikers i den nordamerikanska proffsligan där han avslutade sin karriär. Givetvis är det stort. Ungefär som Magic Johnson i M7.

Om St Patrick's haft spelare av den digniteten i den trupp som ikväll besöker Borås Arena, är jag övertygad om att besöksantalet skulle bli avsevärt högre än de 3000-4000 som kan beräknas dyka upp. Någonstans där ligger snittet såhär långt. Fast vem vet, det kanske döljer sig en ny Paul McGrath bland de för mig okända namnen. Det återstår att se.

 

Att Michael Svensson skulle komma tillbaks till fotbollen och Southampton efter att ha fått FYRA år spolierade av skador var det nog väldigt få som trodde. Nu är han i vilket fall som helst det uppger Aftonbladet som också skriver att han dessutom kommer bära kaptensbindeln när Southampton imorgon inleder sin säsong i den engelska andradivisionen, The Coca Cola Championship. 

Southamptons andra svenske före detta landslagsback, Alexander Östlund, har inte fått kontraktet förlängt och ingår alltså inte i truppen längre. Enligt tidigare uppgifter letar Östlund efter en ny klubb som vill nyttja hans tjänster, men att det skulle hänt något på den fronten har jag inte hört. Kanske har du som läsare någon uppgift om detta?

Alexander Östlund har annars en möjlig framtid som stand in för Dave Grohl i den amerikanska popgruppen Foo Fighters. Attityden och utseendet skulle funka bra, men hur det står till med sångkunskaper och hanterandet av instrument har jag däremot ingen koll på.

För övrigt kör även Premier League igång snart, men först nästa helg och du kan räkna med att den ligan rent generellt kommer bevakas hårdare av oss än Coca Cola-ligan.

Den norska tidningen Dagbladet har en suverän guide över samtliga övergångar i Premier League. Ett hett tips är att sätta ett bokmärke där om du vill ha koll på vad som hänt på transfermarknaden i England sen sist.

Ny världsranking har kommit ut..
Jag funderar fortfarande på hur den egentligen fungerar...
(nej, jag vet egentligen men jag tjurar ändå...)

Italien som nummer 2?
Lägg av, dom blev ju utskåpade i EM..

Sverige nummer 26.. mer troligt..

Hur ligorna är rankade är ju en sak som spelar in på denna ranking, men det gör också det engelska raset lite udda.
Nu har jag inte hundra koll, men efter att "England" vann Championsleauge efter en hel-engelsk final, borde inte den ligan räknas som världens bästa?

Någon läsare får gärna höra av sig och förklara reglerna mer omgående, så skall vi publicera det i bloggen sen.

Läs mer om rankingen i Aftonbladet.

Trött på EM-fotboll och längtar till att Premier League sparkar igång? I sådana fall har Aftonbladet den rätta lektyren för dig. Även om det är två månader kvar, presenteras nu den kommande säsongens spelschema. Dessutom passar de på att tipsa om resor till England för att se det gröna fältets schack utövas på plats. Fotbollsresor är helt enkelt något av det bästa man kan ge sig iväg på.

Trevlig Läsning!

Alldeles strax börjar Fotbolls-EM 2008, men det var ett tag sedan ett mästerskap var så ointressant för engelsmännen. Att de sparkade Mr. Eriksson för att sedan ersätta honom med Mr. McClaren var inget lyckat drag helt enkelt. Senast England missade ett mästerskap var 1994 och hur det gick för svensk del den gången minns ni såklart. Man kan väl hoppas på att den engelska kvalificeringsmissen är ett gott tecken som tyder på att vi kommer få en rolig blågul sommar.

Som en liten hälsning till den annars så fotbollstokiga engelska nationen tänkte jag inleda den nya serien Dagens fotbollslåt med den officiella engelska VM-låten från 1990, World in Motion med popgruppen New Order.

Paul Gascoigne, Peter Shilton, Terry Butcher, Bryan Robson, Chris Waddle, Peter Beardsley, Gary Lineker och den rappande John Barnes är några av den tidens stora engelska fotbollsstjärnor som blinkar förbi i den något tidstypiska videon. Fjärdeplatsen det året är för övrigt den bästa placering England haft sedan de blev världsmästare 1966.

Annars kan tilläggas att Lars Lagerbäck nu har sin startelva klar. Om den går i linje med folkets startelva som du själv kan vara med och påverka på Aftonbladet, återstår att se. Zlatan tycks ha sagt sitt i frågan, men handlade det egentligen inte mer om att berömma ett antal spelare än att propagera för deras plats i startelvan?

Läs mer om Zlatans uttalande i Aftonbladet.

Transferrykten brukar det vara gott om såhär års, men i år har det än så länge varit relativt lugnt. Antagligen dröjer det till efter EM innan det börjar röra på sig ordentligt. Däremot är det många tränare som rör på sig, eller åtminstone ryktas röra på sig.

Ikväll har det blivit klart att Sven-Göran Eriksson tar över som förbundskapten i Mexico och Jose Mourinho har idag offentliggjort sig själv som Inters nya tränare på en presskonferens i Italien. Sven-Göran tyckte alltså att det återigen var dags för ett förbundskapten-jobb efter att ha ägnat en säsong åt Manchester City. Det ska bli spännande att se vad han kan göra med Mexicos landslag, England lyckades han som bekant ta till tre raka kvartsfinaler i stora mästerskap. 

Även Mourinhos gamla klubb, Chelsea, är ute efter en ny tränare efter det att Avram Grant sparkats. Att förlora Champions League-finalen på en straffspark är inte bra nog. Sven-Göran Eriksson, Frank Rijkaard, Guus Hiddink, Luiz Felipe Scolari och Roberto Mancini är namn som enligt Aftonbladet nämnts i sammanhanget, men tidningen skriver samtidigt att Carlo Ancelotti är den som nu ligger närmast till hands. Ancelotti å sin sida säger att han är inställd på att stanna i Milan. 

Vidare nämns i samma artikel att Mark Hughes nu förväntas ta över i Manchester City som Sven-Göran Erikssons ersättare. Det rör sig bland tränarna alltså.

Utanför de svenska landsgränserna verkar det inte vara många som tror på Sverige i EM. I Aftonbladet kan man tex läsa att Zbigniew Boniek, en gång VM-bronsmedaljör med Polen, inte tror att vi når en kvartsfinal.

I den norska tidningen Dagbladet debatteras vart stödet ska läggas och att norrmännen ska hålla på Sverige känns inte helt självklart. I den danska tidningen Politiken kan man dock finna ett massivt svenskt stöd från vårt danska broderland. Topp-5 i omröstningen ser ut enligt följande:
1. Sverige (2884)
2. Tyskland (636)
3. Spanien (490)
4. Italien (451)
5. Holland (387)

Givetvis är det skillnad på att hålla på ett lag och att tro att de har förutsättningar att vinna.

Om vi får det stöd från England som Robyn enligt Aftonbladet propagerar för, återstår att se. Det engelska intresset för EM är annars av förklarliga skäl väldigt lågt. Än lägre verkar intresset vara i Sydafrika, fast i sydafrikanska The Times finns redan chansen att vinna biljetter till VM 2010. Ta den!